摘要：
... 岁月不饶人，" 最长的河 " 也会慢慢被时光老人追上。
当我们习惯了勒布朗 - 詹姆斯无数个象征 " 伟大 "、" 传奇 " 的第一次后，接下来，在传奇落幕前的日子里，我们也要习惯那些另类、陌生的第一次。
2025-26 赛季是詹姆斯 NBA 生涯第 23 个赛季，作为联盟最老的球员，詹姆斯将成为 NBA 历史第一位征战 23 个赛季的球员。但与此同时，赛季还没开始，詹姆斯已经确定迎来三个陌生的第一次——
这将是他第一次身背到期合同进入新赛季，不再是球队建队核心，甚至不再掌控自己的命运。这将是他第一次因伤缺席全部季前赛。这也将是他第一次因伤无缘常规赛揭幕战。这些陌生的第一次让詹姆斯的新赛季乃至未来打上了一堆问号。
2024-25 赛季多数时间，詹姆斯像是不老传奇，继续与时间对抗，场均拿下 24.4 分、7.8 个篮板、8.2 次助攻，入选最佳阵容二队。尽管詹姆斯需要调整打法适配东契奇，季后赛首轮战森林狼他依然交出了场均 25.4 分、9 个篮板、5.6 次助攻、2 个抢断、1.8 次封盖的全面数据。可惜，詹姆斯解决不了湖人的中锋漏洞，也没抵挡住膝盖伤病的突然侵袭，湖人首轮 1-4 被绅士横扫。
当詹姆斯被问及关于未来的话题，他给出了模棱两可的回答，表示自己需要回去跟家人、团队商量，同时问问自己的内心到底还想打多久，现阶段没有答案。考虑到詹姆斯今夏拥有 2025-26 赛季的球员选项，他至少还会再打 1 个赛季是共识，悬念在于他是否会跟湖人延长合同。
过去，通过握有球员选项掌控自己的命运是詹姆斯的惯用手法，无论是对球队施压补强还是利用工资帽不断上涨的机会跳出合同拿到更高的薪水，詹姆斯总能达成目的。但 2025 年休赛期，湖人的态度让詹姆斯感到陌生。
通过多家媒体交叉印证，湖人与詹姆斯甚至没有谈过延长合同一事，詹姆斯直接选择执行球员选项，其经纪人里奇 - 保罗之后的一系列言论引发了关于詹姆斯是否会离开湖人的各种猜测。
东契奇到来后，詹姆斯不仅让出了首席持球手的位置，还包括建队基石的地位。湖人出局后，佩林卡、雷迪克与东契奇、其经纪人共进晚餐，讨论了休赛期补强事宜。后续艾顿、斯马特的招募工作全部由东契奇完成。
在所有场合，不管是东契奇续约新闻发布会，还是欧洲杯比赛现场、新赛季媒体日，佩林卡所言所行都以 " 哄好东契奇 " 为首要目标。
至于詹姆斯？" 如果他愿意在湖人退役那当然好，我们尊重他的选择。" 佩林卡说道。而据 The Athletic 透露，等詹姆斯这份合同到期，如果双方谈续约，湖人不打算再给顶薪。
商业联盟在商言商，以往詹姆斯是占据主动的那一方，掌握谈判节奏和方向，如今终于感受到了被动方的无奈。
新赛季训练营开营后，除了媒体日，詹姆斯很少露面。雷迪克透露，詹姆斯受到了臀部神经轻微刺激的影响，湖人将会严格控制其训练负荷，" 打一场长期战役 "。詹姆斯一直没有与队友合练，也没有参加前两场季前赛。
期间，詹姆斯的一个举动引发巨大争议。詹姆斯在社交媒体发布动态，预告将公布 " 所有决定中的终极决定 "，令无数人陷入疯狂，猜测詹姆斯是否要宣布新赛季将是其最后一季。湖人将帅收到了大量询问的短信、电话，二手票务平台上湖人最后一个主场的门票票价一路飙升。
在预告中，詹姆斯重新提及了 " 决定 1"。众所周知，那是 NBA 历史上的一个重要时刻。在那场吸引了 1300 万观众收看的电视直播中，詹姆斯宣布 " 我要将天赋带到南海滩 "，亲手撕碎了克利夫兰球迷的心。对詹姆斯来说，那是他永远无法回避的一个时刻。他和团队都很清楚，当他再次使用这个梗，一定能调动球迷最深层次的情绪记忆。如果他用这个标志性的事件为宣布一年后结束生涯做铺垫，或许是合适的呼应，毕竟那算是球员赋权时代的开端。
然而，詹姆斯的 " 决定 2"，仅仅是为了推广酒类品牌轩尼诗，是一个纯粹的商业行为，此举引发轩然大波。The Athletic 的总结代表了大部分人的心声：" 如此铺垫却如此收场，对詹姆斯来说太掉价了，这种营销方式太尬了。"
这起被诟病 " 欺骗球迷感情 " 的营销带来的负面声音还未消散，詹姆斯又遇到新麻烦。湖人官方宣布，詹姆斯因右侧坐骨神经痛将缺席至少 3-4 周，肯定赶不上常规赛揭幕战。按照这个时间表估算，詹姆斯至少要缺席赛季前 5 场。
要知道，在詹姆斯此前的生涯中，他从未缺席过全部季前赛，每个赛季起码打 1 场找找感觉。詹姆斯也从未缺席过常规赛揭幕战，他在常规赛最早的一次缺席是 2021-22 赛季，当时他因脚踝酸痛缺席了常规赛第 4 场和第 5 场。
在 NBA 各种类型的伤病名词中，坐骨神经痛相对罕见。根据著名的克利夫兰诊所给出的解读，坐骨神经痛是 " 由于坐骨神经受伤或受刺激而引起的神经疼痛 "。这种疼痛会影响从下背部经臀部、髋部一直延伸至双腿的一条或多条神经，通常出现在身体的一侧。而根据雷迪克的说法，这就是一种经年累月征战形成的 " 老将病 "，湖人必须谨慎对待。
10 月 22 日湖人与勇士的常规赛揭幕战，詹姆斯注定赶不上，他与库里本就所剩不多的经典交锋又少了一场。另外，詹姆斯三分命中数超越雷吉 - 米勒（只差 2 记）、常规赛出场次数超越帕里什（只差 50 场）、助攻数超越基德（只差 508 次）的时间也将延后。
生涯剩余的时间里，詹姆斯还会创造一些新的里程碑，同时他也会经历更多陌生的第一次。比如，（可能）第一次落选全明星首发，第一次单赛季场均得分低于 20 分等。
生涯暮年老将的宿命，强如詹姆斯也躲不开。可如果对比其他暮年老将，包括那些比他年轻却已经退役的名将，詹姆斯的常青与伟大又极其突出。
新赛季，联盟最老的五位球员分别是詹姆斯、克里斯 - 保罗、洛瑞、坦普尔、霍福德。其中，保罗、洛瑞和坦普尔都是底薪，且新赛季出场次数和出场时间没保障。坦普尔的角色仅限于更衣室领袖，保罗和洛瑞则是球队一号位首发和替补之后的那道保险。包括 38 岁的英格尔斯、39 岁的杰夫 - 格林、37 岁的布鲁克 - 洛佩斯等，他们起码还能拿到合同，在球队有个明确角色。
而一个月后将年满 37 岁的威少至今没有拿到新合同，这将是他职业生涯第一次在赛季开始时因为合同问题无球可打。他是否会后悔放弃球员选项跳出合同的决定？岁月的无情、竞技体育的残酷在他身上体现得淋漓尽致。传闻已经有 CBA 球队给威少开出优厚合同，他的下一站是否是中国？
所以，珍惜吧。英雄总有迟暮时，这是客观规律。在他们还有合同打得动的日子里，且看且珍惜。
